— Получается порочный круг.
— Да. Из-за граничного положения крепости, благодаря которому она стало важным торговым постом, это место никогда не увидит мира.
Хэн ухмыльнулся. ' Атаковали 30 тысяч человек… как минимум 15 тысяч атаковавших, и около 10 тысяч защитников погибло в этой битве…. Куча народу потеряло опыт в профессиях и уровнях.' В то время как статистика других игроков упала, Ли Хэн только рос.
Дзынг! Дзын!
Зазвонил телефон.
Хэн быстро поднял трубку:
— Алло?
— Ты готов? — Это была его сестра Хайана.
— Да, только переоденусь и возьму деньги.
— Прическа?
— Тоже.
— Прошу, не опаздывай, все скоро начнется.
— Хорошо. Выхожу прямо сейчас, — сказал Хэн и положил телефонную трубку.
* * *
'Эх' — Ли Хэн был очень недоволен.
'Что я тут делаю…'
Средняя школа.
Он бросил школу давным-давно и поклялся себе, что никогда больше не вернется, но вот он стоит в ее стенах вновь.
'Брат, ты должен придти!' Если бы сестра не уговорила его сегодня утром, он никогда не пришел бы сюда. Капсула игры простаивает все это время, а значит:
'Он не будет зарабатывать все это время деньги. Ей не понять какие усилия он вкладывает…'
Школьный фестиваль.
Остальные пришли вместе с родителями, но у Хайан был лишь брат.
'Поэтому пришлось придти..' — Хэн тяжело вздохнул. Он очень не хотел приходить сюда, но в тоже время он не мог даже подумать о том, чтобы разочаровать свою сестру, оставив ее одну.
Идя по холлу фестиваля, он чувствовал себя бараном, которого вели на забой. Люди вокруг группировались по классам и знакомствам, Ли Хэн был тут лишним. Он занял одно из свободных мест, которые были специально оставлены для гостей-родителей.
— Ты ли это Хэн?
Хэн повернулся на голос и увидел симпатичную высокую студентку, в пурпурной юбке стоящую перед ним.
— А ты кто?
Услышав эти слова, девушка разочаровано закусила губы.
— Нууу. Это я, Чун Хи.
'Ох.' — Ее имя и лицо было все, что Хэн мог вспомнить. В школе она была симпатичной и популярной девчонкой. После школы видимо поступила в хороший университет, который придал ей интеллигентный вид.
В общем, особых воспоминаний о ней у него не осталось.
— Юн Чун Хи? Давно не виделись. Я смотрю, ты поступила в университет.
— Ага. Я пришла сюда с сестрой, она тоже ходила в эту школу. А ты?
— Аналогично.
— Ох, у тебя же тоже сестра. Я могу сесть рядом с тобою?
— Конечно, — сказал он сердито.
Ли Хэн сидел и слушал музыку. Главными частями фестиваля были мюзиклы, танцы и театральные постановки. Но вот музыка закончилась, и началось представление. Это была музыкальная пародия на сказку Белоснежка и семь гномов. Когда действие пьесы дошло до эпизода с продавцом яблок, все начали танцевать и петь:
— Ох. Королева, ты прекрасна. Возьми-ка яблоко, с далеких гор. Пять яблок всего лишь 1000 вон, — говорил продавец, страшной старухе.
— Так дорого!
— Так спелое оно.
— Правда? А можно ли убить им Белоснежку?
— А разве я не рассказал?
— Так может ли оно убить ее?
— Тот, кто откусит хоть маленький кусочек, впадет в смертельный сон деликатеса.
Королева купила яблок. Подошла к Белоснежке, сделав еще несколько танцев и спев песню, после чего передала яблоко.
Пьеса двигалась к следующему акту, соседка Хэна задала вопрос. Он повернул голову, чтобы лучше услышать ее.
— Почему ты не пришел на выпускной?
— Я не думаю, что меня там ждали, — холодно ответил он.
— Правда? Мы надеялись, что сможем увидеть тебя опять там…. После того как ты бросил школу, мы не могли связаться с тобой. Сангхун сказал, что позовет тебя, поэтому мы рассчитывали тебя там встретить…
— Спасибо за добрую ложь.
— Нет, правда, я хотела тебя снова увидеть. Помнишь как ты спас меня?
— Я спас тебя? Ах… да.
Когда Ли Хэн был в 10 классе, он разносил газеты по утрам. Однажды он увидел девочку, окруженную несколькими парнями в парке. Он попытался просто пройти мимо. Так как у него были дела, и ему было не до того. Но услышав испуганный крик девушки, Хэн бегом вернулся назад.
Он избил парней и спас девушку. Позже он узнал, что это была Чун Хи. Она ходила в туже школу, что и он, но в параллельный класс. В 11-м же ее перевели в их класс.
Пока они говорили, действие на сцене становилось все безумней. Яблоки, которые продал продавец королеве, имели дефект, поэтому съев кусочек, Белоснежка стала нещадно избивать торгаша. Когда же яблоко подействовало, и Белоснежка упала на землю, появились гномы. Они похитили ее и унесли в свой дом.
Гномы желали сделать из Белоснежки домработницу, которая бы готовила им еду, стирала и убирала! Проснувшаяся вскоре Белоснежка была в недоумении. Почему принцесса должна знать, как делать работу по дому? Когда они приказали ей помыть посуду, она неуклюжестью разбила ее на куски, когда приказали убраться, она поломала мебель и декорации.
Наконец, когда принц пришел за своей принцессой, семь гномов плакало от счастья, они смогли избавиться от безрукой работницы. Это был скучный мюзикл.
'… какое разочарование…' — думал Хэн, о том времени, что он потратил впустую. Правда сидящая рядом Чун Хи смеялась не переставая.
— Ахаха. Посмотри, Хэн. Это так смешно.
Он понятия не имел, почему она сидит сейчас рядом с ним и ведет дружественную беседу. Спустя какое-то время, пришла его сестра. Хайана была одета в белую футболку и джинсы вместо школьной формы. Хэн почувствовал нарастающее напряжение и соперничество девушек.
— Почему ты сидишь рядом с моим братом, старушка? — упреждающе удар Хайаны был резким. Холодный, убийственный тон присутствовал в этих словах.
В тот момент, Хэн почувствовал, что его сестра была страшнее рыцаря смерти. Но, рядом с ним сидел всадник без головы.
— Старушка? Ребенок, а уже так сквернословит.
— Я не сильно младше тебя!
— Я одноклассница твоего брата. И я следила за тем, что говорю, когда была в твоем возрасте, — сказала она и медленно положила руку на плечо Хэна.
'Хм!'
Хайана подошла к Хэну, игнорируя Чун Хи:
— Что ты тут делаешь?
— Что значит, я тут делаю? Я смотрю фестиваль.
— Ох, тогда скорее пошли туда. — Хайана силком попыталась, стащила Хэна с сиденья.
— Куда?
— Туда, я хочу кое-что сделать с тобой!
— Что?
Когда Ли Хэн поднялся со своего места, Хайана победоносно улыбнулась своей оппонентке. Она повела Хэна на школьный стадион, на котором разыгрывалось множество соревнований.
Видимо все это освещалось по телевиденью, поэтому им пришлось пробиваться мимо кучи операторов и учеников, прыгающих и двигающихся в хаотичном порядке.
Хайана привела брата к одному из самых простых соревнований. В нем двое участников связывали одну из ног с друг другом и бежали до финишной прямой.
— Зачем мы тут?
— Ты и я должны бежать вместе. Я очень хочу попробовать с тобой трехногие гонки.
— Но почему я? Сделай это с друзьями?
— Я могу это сделать только с тобой! Я уже сказала всем друзьям, что буду бежать с братом. Сделай это для меня.
Хэн вздрогнул, но не смог отказать сестре.
— Надеюсь, это не будет транслироваться по телевидению. — Хэн взглянул на камеры с кажущимся бесстрашием. Даже если они снимали везде, не каждый момент будет показан по телевиденью. Только самые эпичные неудачи или победы шли в эфир.
Во всяком случае, средства массовой информации, передающие школьный фестиваль, фактически снимали до ночи, пока все звезды, пришедшие на праздник, не попытают свое счастье. Знаменитости, проходящие препятствия, были чрезвычайно популярны среди зрителей.
Хэн морально готовился к предстоящему соревнованию.
Сексуальная женщина организатор в мини юбке записывала участвующие команды.
— «Вздох». Мы будем участвовать.
— Участие стоит 10 долларов.
Хэн вздрогнул и неохотно достал деньги из кармана. Даже для фестиваля, цена была высокой. Он чувствовал себя обманутым мошенниками.
'Сегодня я буду, есть шпинат и соевый соус.'
Конечно, для сестры и бабушки, он стряпал другие вкусные блюда, также оставалась маленькая надежда, что сестра наестся на фестивале и вернется домой сытой.
— Так, будьте готовы… Марш!
Двенадцать пар устремилась вперед.
На звук выстрела Хэн с сестрой побежали. Так как это был трехногий бег, они запутались в ногах и начали тормозить друг друга. К тому времени как завершилась треть трассы, они оказались одними из самых медленных участников.
— Брат старайся!
— Я стараюсь изо всех сил.
— Нет, ты можешь лучше!
— Да, да.
Поскольку его вынудили участвовать, он не воспринимал соревнование всерьез. Посмотрев на команду, опередившую их, он спросил:
